概述
在气象上一般以日最高气温达到或者超过35℃作为高温的标准，“高温热浪”又叫高温酷暑，是一个气象学术语，通常指持续多天的35℃以上的高温天气。高温热浪的标准主要依据高温对人体产生影响或危害的程度而制定。
高温也是一种较常见的气象灾害。我国除青藏高原等部分地区以外，几乎绝大多数地方都出现过高温天气，包括最北端的漠河（2010年6月还5次出现高温天气）。我国的高温天气主要集中在5-10月。从地理位置上看：江南，华南，西南及新疆都是高温的频发地。据1951-2009年的资料统计，在我国省级以上城市中（除拉萨没有高温天气），重庆出现的次数最多，达1853天；西宁最少，只有3天。我国的新疆盆地也是高温的频发地，像吐鲁番多次出现全月（6,7,8月）所有天都为高温的情况。
盛夏季节，长江中下游地区长再西太平洋副热带高压控制下，出现高温酷热天气，是我国夏季热浪袭击的重灾区。梅雨季节过后的7、8月份，一般年份都会出现20~30天的高温天气，梅雨期短的年份高温日数可超过40天。近50多年全国平均高温日呈现先减后增的态势，20世纪50年代至80年代初高温日数减少，80年代初开始呈现明显增加的趋势。西北、华北高温日数存在线性增加的趋势，其中华南地区增加趋势最为明显。
高温对人们日常生活和健康以及国民经济各部门都有一定的影响。高温热浪使人体感到不适，工作效率低，中暑、患肠道疾病和心脑血管等病症的发病率增多；因用语防暑降温的水电需求量猛增，造成水电供应紧张，故障频发。高温加剧了土壤水分蒸发和作物蒸腾作用，高温少雨同时出现时，造成土壤失墒严重，加速旱情的发展，给农业生产造成较大影响。持续高温少雨还易引发火灾，而森林火灾又会对生态环境造成破坏。另外，旅游、交通、建筑等行业也会受到不同程度的影响，但高温热浪同时也会给一些生产、销售防暑降温用品及设备的厂家和商家带来商机。
高温热浪标准
高温热浪的标准主要依据高温对人体产生影响或危害的程度而制定。
高温热浪灾害受地理、社会和经济等多方面的影响。世界各国和地区研究高温热浪所采取的方法不同，高温热浪的标准也有很大差异。目前国际上还没有一个统一而明确的高温热浪标准。
我国高温热浪的标准
我国一般把日最高气温达到或超过35℃时称为高温，连续数天（3天以上）的高温天气过程称之为高温热浪（或称之为高温酷暑）。由于近年来高温热浪天气的频繁出现，高温带来的灾害日益严重。为此，我国气象部门针对高温天气的防御，特别制定了高温预警信号。
高温对其他生物影响的标准可依据达到危害时的温度量值制定。
国外高温热浪的标准
世界气象组织(WMO,WorldMeteorologicalOrganization)建议高温热浪的标准为：日最高气温高于32℃，且持续3天以上。
荷兰皇家气象研究所则定为：日最高气温高于25℃，且持续5天以上，其中至少有3天最高气温高于30℃。
美国、加拿大、以色列等国家气象部门依据综合考虑了温度和相对湿度影响的热指数(也称显温)发布高温警报。例如美国发布高温预警的标准是：当白天热指数连续两天有3小时超过40.5℃或者预计热指数在任一时间超过46.5℃，发布高温警报。
德国科学家基于人体热量平衡模型，制定了人体体感温度指标。例如当人体生理等效温度（PET）超过41℃，热死亡率显著上升。因此以人体生理等效温度（PET）大于41℃为高温热浪预警标准。
高温热浪类型
由于人体对冷热的感觉不仅取决于气温，还与空气湿度、风速、太阳热辐射等有关。因此，不同气象条件下的高温天气，也有其相应的特征。通常有干热型和闷热型两种类型。
干热型高温
气温极高、太阳辐射强而且空气湿度小的高温天气，被称为干热型高温。在夏季，我国北方地区如新疆、甘肃、宁夏、内蒙古、北京、天津、石家庄等地经常出现。
闷热型高温
由于夏季水汽丰富，空气湿度大，在气温并不太高（相对而言）时，人们的感觉是闷热，就像在蒸笼中，此类天气被称之为闷热型高温。由于出现这种天气时人感觉像在桑拿浴室里蒸桑拿一样，所以又称“桑拿天”。在我国沿海及长江中下游，以及华南等地经常出现。
高温危害
高温热浪使人体不能适应环境，超过人体的耐受极限，从而导致疾病的发生或加重，甚至死亡，动物也是一样；同时高温热浪也可以影响植物生长发育，使农作物减产。高温热浪过程还会加剧干旱的发生发展；还使用水量、用电量急剧上升，从而给人们生活、生产带来很大影响。另外，高温热浪往往使人心情烦躁，甚至会出现神志错乱的现象，容易造成公共秩序混乱、事故伤亡以及中毒、火灾等事件的增加，这些是高温热浪的间接影响。
人体在环境中所受气象条件的影响，是许多气象要素综合作用的结果。例如，人对外界环境冷热的舒适感，不能仅仅用气温来评价，也就是说人体感觉的适宜温度不仅仅是气温的作用。为了全面表述气象、环境对人体的影响，必须运用人体热量平衡模型，在人体热量平衡模型中全面考虑了所有相关的气象要素、行为参数（活动和服装）和人体参数，这就孕育出人体舒适度。人体舒适度是通过气象要素气温、相对湿度、风速等影响，计算出来的。
那末人到底能耐受多高的温度呢？人在静止状态体温调节极限温度为31℃（相对湿度85%）、38℃（相对湿度50%）和40℃（相对湿度30%），也就是说超出极限温度，人体机能受损，将出现病症—中暑或一些并发症。但是不同人群耐高温的极限是不同的。上面给出的是一般人群的极限温度，而对于儿童、年老体弱者、慢性病患者来说，由于他们的体温调节功能不健全，或功能减退，或功能障碍等，都将使其耐热极限下降。所以在高温天气里，这些人群应特别注意防暑降温。
高温天气对人体健康的主要影响是产生中暑以及诱发心、脑血管疾病导致死亡。人体在过高环境温度作用下，体温调节机制暂时发生障碍，而发生体内热蓄积，导致中暑。中暑按发病症状与程度，可分为：热虚脱，是中暑最轻度表现，也最常见；热辐射，是长期在高温环境中工作，导致下肢血管扩张，血液淤积，而发生昏倒；日射病是由于长时间暴晒，导致排汗功能障碍所致。
对于患有高血压、心脑血管疾病，在高温潮湿无风低气压的环境里，人体排汗受到抑制，体内蓄热量不断增加，心肌耗氧量增加，使心血管处于紧张状态，闷热还可导致人体血管扩张，血液粘稠度增加，易发生脑出血、脑梗死、心肌梗等症状，严重的可能导致死亡。据对北京地区心脑血管疾病的调查发现，高温闷热天气是导致缺血性脑卒中的危险天气。
在夏季闷热的天气里，还易出现热伤风（夏季感冒）、腹泻和皮肤过敏等疾病。原因是由于高温环境下，人体代谢旺盛，能量消耗较大，而闷热又常使人睡眠不足，食欲不振，造成人体免疫力下降，此时再不加节制地使用空调或电扇来解暑，人体长时间处于过低温度环境里，机体适应能力减退，抵抗力下降，病菌、病毒就会乘虚而入，急易引起上呼吸道感染（感冒）；另外，高温高湿环境，细菌、病毒等微生物大量滋生，食物极易腐败变质，食用后会引起消化不良、急性胃肠炎、痢疾、腹泻等疾病的发生；再有人们从室外高温环境中回到家中，习惯马上打开空调或用电扇直吹，吃些冰镇食品，这一冷一热，立马见效，马上就开始腹泻；闷热天气，人体排汗不畅，还容易导致皮肤过敏症，特别是10岁以下的儿童，主要为丘疹样荨麻疹、湿疹、接触性皮炎等，因是儿童对高温高湿天气的适应能力差，以及蚊虫叮咬、花粉、粉尘过敏等引起的。另外，消化不良、食积、寄生虫也可以致病。
预防措施
高温天气34℃是个槛，日常生活中，冷与热都会造成身体的不舒适。人的正常体温大约维持在37℃左右，根据各国的实验，人体感到舒适的气温是：夏季19℃~24℃，冬季12℃~22℃。所以，在炎热的夏天，湿度较高时，气温达到34℃就需要引起人们注意了。当气温和湿度高达某一界限时，人体热量散不出去，体温就要升高，以致超过人的忍耐极限，造成死亡事故。
补充水分把握量少次多原则，炎热天气下人体会大量出汗，极容易发生中暑或虚脱现象，老弱病幼人员应减少户外活动，要注意多饮水以补充身体水分。高温天气，人体内钠、钾随汗液的排出而大量丢失，可引起电解质平衡失调；人体内维生素C、维生素B1和维生素B2随汗液的排出而丢失，可引起营养素的代谢紊乱；人体内蛋白质分解增加，可引起能量消耗的增加。因此，保证高温天气下，人体营养需要与膳食合理，对于维持机体生理功能、代谢活动和电解质平衡，适应高温工作环境和生活环境，保障身体健康，均至关重要。首先要补充水分。夏季，气温在36℃～38℃环境下，从事室外体力劳动的人，每日应补充水量10L～12L；从事室内工作的人，每日应补充水量2L～3L。补充水分宜量少次多，以免影响食欲。另外，大量出汗同样会引起无机盐丢失，故在补充水分的同时，应补充无机盐。同时还要注意，应增加维生素C、蛋白质、能量的摄入。
合理膳食喝出健康，人们除把电扇、空调作为纳凉消暑的工具外，那么到底“喝”啥能解暑呢？下面给大家推荐几种简便易行的方法。喝茶是解暑的最佳方法，不管是红茶、绿茶还是菊花茶，如果附之冰糖、山楂、橘皮、决明子等，不但口感极佳，而且也不失为清热祛暑的良方；夏季人们饮食不喜油腻而趋于清淡，因此各类粥制品成为市民喜好的食物，那么调制几款既营养又可口的粥制品也不失为防暑降温的好选择。比如：小米绿豆粥、苦瓜粥、玉米粥、薄荷粥、莲子粥、百合粥等；同时，夏季多喝诸如绿豆汤、百合汤、酸梅汤和苦瓜汤之类的食品也是消暑降温不错的选择；另外高温天气下常喝果汁对生津止渴、清热解毒也有较好的效果，可谓一举多得。常见的桃汁、梨汁、苹果汁、葡萄汁、草莓汁、西瓜汁等果汁均可适量饮用。